Conservée à Lamballe, dans le Musée qui porte son nom, l’œuvre de Mathurin Méheut (le fonds compte 6 000 pièces, dont 200 exposées) a donné lieu, ces 20 dernières années, à quelque 200 expositions dans sa ville natale et hors les murs et à de nombreuses publications. Elle est si variée qu’elle se prête chaque année à Lamballe à l’exploration d’un thème. Cet été 2024, ce sont des lettres illustrées qu’il a adressées à Yvonne Jean-Haffen.
Salle d’exposition du musée Mathurin Méheut ©DR
« Faire de la peinture vivante »
Dès leur première rencontre à Paris en 1923, Mathurin Méheut encourage la jeune femme à « faire de la peinture vivante ». Du jour au lendemain, elle délaisse portraits et natures mortes pour se consacrer au paysage, aux scènes de la vie paysanne et maritime en Bretagne, à l’étude des métiers, des costumes, en véritable ethnologue… Yvonne Jean-Haffen devient l’élève de Mathurin Méheut, puis sa collaboratrice pendant plus de trente ans, « intelligente et dévouée ». Elle adopte même le trait large et vigoureux de son mentor. C’est le point de départ d’une longue amitié et d’une co…
