Pépite industrielle spécialisée notamment dans les drones sous-marins et la photonique, avec des implantations à Lannion (22) et Brest (29), Exail Technologies va rejoindre le groupe de défense Thales. Celui-ci a annoncé ce 6 juillet « avoir signé un accord engageant avec la famille Gorgé pour l’acquisition de leur participation combinée de 35,51 % dans Exail Technologies en vue d’acquérir 100 % d’Exail, par le biais d’une OPA obligatoire ». L’opération, dont la clôture est prévue « début 2028 au plus tard », valorise Exail Technologies à 3,9 milliards d’euros. Né de la fusion d’ECA Group et d’iXblue en 2022, Exail emploie plus de 2 200 salariés pour un chiffre d’affaires de 479 millions d’euros en 2025 et « une croissance à deux chiffres attendue pour 2026 », annoncent les deux groupes dans un communiqué commun.
Ce rapprochement survient après l’échec de pourparlers préliminaires engagés avec le groupe Safran fin juin. Thalès renforce ainsi son positionnement sur le marché de la lutte sous-marine, « grâce à l’expertise d’Exail dans la lutte anti-mines dronisée et les systèmes de drones maritimes ». Il estime que les synergies commerciales pourraient générer 500 millions d’euros de chiffre d’affaires dans les dix prochaines années, avec un EBIT ajusté supplémentaire de 60 millions d’euros d’ici 2030.
